显卡已经成为近年来PC市场关注度最高的硬件,而英伟达更是大有成为显卡领域“天命之子”的感觉,先是虚拟币热潮让英伟达大赚一笔,紧接着在虚拟币热潮后又立马进入生成式AI热潮,两者都围绕着英伟达的显卡做文章,使得英伟达的股价、营收如同坐上火箭般上涨。
英伟达的大赚特赚,自然是苦了AMD,作为全球半导体企业中仅有的可以在显卡领域与英伟达稍稍抗衡的公司,AMD也是铆足了劲想要证明自己,但是事与愿违,几乎每次对抗都以AMD落败告终。
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随着生成式AI成为显卡市场的核心,AMD似乎也下定决心改变自己的产品策略。据海外一位著名硬件博主的爆料,AMD内部正在讨论砍掉下一代消费级显卡的中高端产品线,仅保留低端和入门级产品线。
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虽然这则消息的真实性还未被证实,但是考虑到爆料人此前的口碑,真实性少说也有七八成,而且这个决定其实并不突兀,对于AMD而言,他们在以前就有过如此“壮士断腕”的举动。
在2017年至2020年的这段时间里,AMD的独立显卡部门几乎就靠着RX 580/590和Vega 64等显卡撑着,其中Vega 64等高端显卡还因为过高的成本而早早停产,彼时能买到的AMD显卡基本上就是RX 590,性能仅相当于英伟达的GTX 1060。
当时很多人都对此感到奇怪,好奇AMD的显卡业务为何会停摆,当然,很快我们就知道了答案,AMD将近乎所有的人力都投入到锐龙系列处理器的研发中,并在后续的迭代中彻底击败英特尔,成为2019年—2021年处理器市场中最畅销的产品。
稳定了处理器市场后,AMD又转过头开始重建显卡市场,先后推出RDNA、RDNA 2架构的产品,性能相较于北极星架构有着非常明显的提升,但是却无法复刻处理器市场的奇迹,在英伟达断崖式的技术领先面前,仍然只能是做个陪衬。
所以,如果AMD从下一代开始停止中高端消费级显卡的研发计划,我并不会感到奇怪,被誉为半导体女王的苏姿丰,确实有这个魄力。
消费级显卡市场一片狼藉
聊到消费级显卡,多数玩家如今估计都只余一声叹息,进入2023年后,虽然虚拟币热潮带来的显卡溢价已经被基本抹平,但是新一代的40系显卡却并没能像大家预料的那样扛起大梁,考虑到新显卡的价格,多数型号对比同价位的30系显卡提升都微乎其微。
面对英伟达的花式涨价和摆烂,一些玩家将希望寄予在AMD的身上,奈何消费级显卡市场中,英伟达的技术确实是断崖式领先,加上对生成式AI的支持,AMD的7000系显卡在中高端市场几乎没有一战之力,光速溃败。
图源:英伟达
从年初发布到今年的618大促,AMD的高端显卡降价幅度超20%,部分品牌甚至降价超30%,单从游戏方面来看,AMD的7900XT和7900XTX有着极高的性价比,但是市场份额却一直在下降,说白了多数游戏玩家还是只认可英伟达,即使英伟达的显卡算不上“物美价廉”,却也愿意溢价购买。
可以说,如今的消费级显卡市场里,AMD的地位非常尴尬,被寄予厚望的7900XT系列被迫降价销售,从高端市场转战中高端,而走量的中低端市场更是几乎没有建树。原本预计打头阵的7800、7700系列直到现在都还没发布,而且因为7900系列价格的暴跌,导致后续显卡的定价也不得不做出调整,有一点可以肯定的是,渠道商和AMD的盈利恐怕已经降到近年来的最低点。
AMD在桌面端节节败退,移动端更是几乎没有一点声音,移动端的独立显卡市场中英伟达占比超过90%,AMD可以说连汤都没喝上,只能靠着锐龙系列处理器挽尊,好歹在笔记本电脑市场中占据了一定的份额。
面对AMD的挑战,英伟达的态度其实很明显——你还不够格,但凡英伟达对AMD还有警惕心,就不会推出RTX 4060、RTX 4060Ti这样的“坑爹”显卡。
如今的消费级显卡市场,用一片狼藉来形容丝毫不为过,以6000元为分界线,高于6000元的那几款显卡其实才被看作是真正的新一代显卡,6000元之下的,无非就是上一代显卡的马甲版,即使DLSS 3.0等技术吹得再猛,也改变不了硬件性能近乎原地踏步的事实。
很难想象,在新一代显卡推出接近一年后,最值得买的显卡还是上一代的几位老将。如果AMD真的选择性放弃消费级中高端市场,那么英伟达恐怕会更加肆无忌惮,而玩家的选择也将更少,未来或许会有更多玩家投向游戏主机的怀抱。
AMD到底想做什么?
聊回AMD,假设AMD真的暂停了中高端消费级显卡的研发计划,那么他们到底想做什么?我认为答案很明显,那就是像当初all in锐龙处理器一样,all in未来的AI市场。
几乎没有人可以否认,AI会是接下来五年乃至十年里的市场重心,围绕着AI所需要的硬件都将迎来一个超长的增长期,而在这个增长周期里,如今英伟达是一家独大的,英特尔、AMD都处于追赶者的位置上。
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想要改变这个局面,AMD必须拿出当年挑战英特尔的决心,将所有的资源集中到AI显卡的研发中,在一到两年内拿出可以与英伟达抗衡的产品,否则等到英伟达的技术护城河建成,想要再进行突围将会更加艰险。
AMD会成功吗?这个问题恐怕很难回答,以目前英伟达在AI市场的强势,恐怕很多人都认为机会渺茫,但是回想当年AMD在处理器领域挑战英特尔时,彼时的情况其实并没有比现在好多少,所以也有网友认为AMD能够复刻当年的成功,最不济也能从英伟达手中抢下一块肉。
不过,个人的看法则是AMD与英伟达的交锋,凶险程度远超当年,英特尔与AMD在处理器市场的争夺,实质上还是围绕着一个生态在做文章,并没有跳脱出x86架构和Windows生态。所以,英特尔虽然建立了不少的技术护城河,但是对于多数个人和企业用户而言,AMD与英特尔的处理器是可以轻松互换的,英特尔很难进行阻止。
而AI市场则不同,从技术生态到标准制定,英伟达都是其中的主导者,几乎所有的生成式AI企业都要看英伟达的脸色,AMD想要挑战,几乎就是在挑战生成式AI的整个行业,AMD必须想方设法去兼容英伟达的生态。
如此一来,实际上英伟达就已经处于一个不败之地,软硬件一统的市场生态,让英伟达可以将生态持续推向有利于自己的方向,每一次大版本的更新,英伟达都会先于AMD进行适配和调整,牢牢占据领先位置。
对于大型互联网企业和科技企业来说,时间就是一切,而性能更好的产品就决定着计划落地所需的时间。所以,即使届时英伟达的显卡价格高于AMD,他们也只会选择英伟达,商业竞争的残酷性不容他们有第二个选择。当然,在市场稳定后,他们或许会采购部分AMD显卡,用来降低整体成本。
AMD如果不想往后永远跟在英伟达背后“捡漏”,就必须抓住现在的窗口期,在生成式AI还在快速发展,英伟达的生态还未完全形成内循环的时候,推出足以抗衡英伟达的产品,杀进市场并吸引部分企业转投阵营,未来才有可能真正与英伟达分庭对抗。
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