2022年的珠海航展上，中国航天展出了长征五号B、长征五号G和长征九号三款重型火箭，特别是长征九号，它以11米的直径、114米的高度和三级“大光杆”设计，成为大家关注的焦点，有不少外国航天类媒体也对长征九号进行了报道，比如SpaceNews就介绍了长征九号的发展进度和理念的变化。有意思的是，就在SpaceNews发表这篇报道的11分钟之后，马斯克就迫不及待地留下了评论：不能回收的火箭，不是好火箭。
(资料图片仅供参考)
马斯克留言挺快啊
看过航展现场火箭模型的人都知道，长征九号的最新构型放弃了原先的捆绑式方案，转而采用了比“星舰”更粗的“光杆”设计，而在它的一级火箭上，可以看到安装有四个控制格栅舵，表明它是一枚可回收复用的火箭，马斯克的留言，并非在嘲讽中国的运载火箭，而是在肯定长征九号的最新设计。
控制格栅舵很清楚
实际上，在我国航天的规划中，不仅长征九号可以回收，就连咱们的载人登月火箭长征五号G也是要复用的，其他的火箭比如长征八号R、长征六号X都将复用作为标配。而民营商业火箭公司的“双曲线”二号、三号、“智神星”、中科宇航的全系列火箭等等，都计划复用，有的甚至已经在测试着陆缓冲腿。
这全是可回收的
双曲线二号的着陆缓冲腿
相反，马斯克嘲讽的，可能是波音公司的新一代载人登月火箭SLS，SLS采用的就是传统的不可回收设计，竞争对手正是马斯克SpaceX的“星舰”。它大量采用美国航天飞机现成的部件和设计，有之前“战神”系列火箭的实践经验，结果却非常拉胯。首发箭SLS-1自今年3月开始，就不断出现泄露问题，3次重回总装大楼，至今都没有找到问题的真正原因，首飞测试一推再推，最新的说法是明天进行发射。但据说前两天的风暴，又让它受到了一定的损伤，最终能否上天，还不一定。
SLS火箭都成笑话了
不过，对于长征九号和“星舰”要走的路，很多人并不理解。首先，很多人总是觉得火箭回收，要占用大量的运力，不能让火箭全力以赴，得不偿失。但实际上，通常的火箭发射，并不会满载，我们就拿最近的“梦天”试验舱发射来说，长征五号B近地轨道的运力是25吨，而“梦天”试验舱的发射重量是23吨，如果将这2吨的冗余重量用于火箭回收机构和备份的推进剂上，也是完全可行的。
其实火箭发射并不满载
其次，“星舰”一级发动机数量33台，长征九号一级发动机数量由12台变成16台，再增加到26台，越来越多，很多人马上就会联想到苏联N-1登月火箭的失败，认为火箭发动机越多越不靠谱，出故障的几率就越高，“祖宗之法万万不能变”，要学也要学土星五号。
这还是29台的
但实际上，这是“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，N-1的失败，并非火箭发动机并联的数量太多，而是和美国提前“重返月球”计划一样政治挂帅，没有经历充分的地面试验，N-1连台架共振实验都没有做，没有解决多台发动机共振的问题就匆匆发射，再加上科罗廖夫的去世不得不临阵换帅，才导致最终的接连失败。
N1一级的30台发动机
而得益于材料、计算机和自动控制系统的进步，如今的火箭和以前已经不可同日而语了，我们不能刻舟求剑。现在不是没有发动机并联得多的火箭，比如SpaceX公司的“重型猎鹰”，一级有27台发动机，但4次发射4次全部取得成功。
重型猎鹰的27台发动机
不仅如此，多台发动机并列，不但靠谱，而且还赋予了火箭更大的冗余和更强的纠错能力，比如“猎鹰”9火箭在2012年和2020年的两次发射中，都曾出现了一台发动机爆炸的情况，但通过增大其他发动机的推力，发射仍然成功了，而且猎鹰9甚至还允许两台发动机失效，这就是动力冗余设计。
重型猎鹰就是3台猎鹰9捆绑
对N-1火箭来说，动力冗余设计带来的生存力也很强，比如在1969年2月21日的第一次发射时，N-1就发生了两台发动机熄火的事故，结果火箭通过调整其他发动机的推力，抵消了负面影响。升空后25秒，N-1的燃烧室又出现压力不足，火箭通过涡轮泵自动增大功率，解决了问题。只是可惜到了第66秒的时候，剩余28台发动机功率过载，导致管路系统出现高频振动之后，火箭才在又坚持了3秒之后，发生了大爆炸。
N1发射的画面可不多见
失去两台发动机之后，剩余28台的功率过载，恰恰说明N-1火箭的问题并非发动机并联太多，而是太少了，动力冗余设计还是不够，“重型猎鹰”和“猎鹰”9就是吸取了它的这个教训，所以“允许两台发动机失效”。而N-1真正的死因，是管路系统出现的高频振动，这个教训我们和SpaceX公司，都会吸取，“星舰”和长征九号会还N-1一个清白，让大家看到人类航天真正的样子。
长征九号有多粗？
