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天文学家利用国际双子星天文台，发现了已知距离地球最近的黑洞，这是首次在银河系中发现恒星级“休眠”黑洞。它距离地球只有1600光年，为科学家进一步了解双星系统的演化提供了研究目标。
恒星级黑洞质量大约是太阳质量的5～100倍，它普遍存在于宇宙中，仅银河系就存在1亿个。但迄今只有少数几个黑洞得到确认，且几乎都处于“活跃”状态，这意味着它们会吞噬附近的恒星、伴星，并发射X射线。而“休眠”黑洞会与周围环境融为一体，因而也更难探测。
此次天文学家发现的迄今距离地球最近的“休眠”黑洞名为“盖亚BH1”，其质量约是太阳的10倍，位于蛇夫座，距地球1600光年，仅为之前纪录保持者——“麒麟座X射线双星”与地球距离的1/3。天文学家通过细致观察黑洞伴星（一颗围绕黑洞运行的类似太阳的恒星）的运动发现了盖亚BH1。
“以太阳系为例，把一个黑洞放在太阳的位置，把太阳放在地球的位置，就得到了这个黑洞系统。”研究论文作者、美国哈佛-史密森天体物理学中心和德国马克斯·普朗克天文研究所天体物理学家Kareem El-Badry解释道，“虽然已经有很多人声称探测到了类似系统，但这些发现几乎都被驳斥了。因此这是首次在银河系中明确探测到类太阳恒星围绕恒星级黑洞运行。”据中国科学报
