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曾经处于风口浪尖的元宇宙行业在近期鲜少被提及。从“高烧”到“退烧”，国内首个元宇宙产品的负责人也于近期宣布辞职。据澎湃新闻5月19日报道，百度副总裁、元宇宙产品“希壤”负责人马杰已经离开百度。
该消息一石激起千层浪，马杰掌管国内首个“元宇宙”产品，也就是百度的“希壤”。随着“希壤”负责人的辞职，业内人士不禁对百度在元宇宙的领域布局存疑，其中不少人表示，曾经被寄予厚望的“希壤”将陷入了边缘化的危机。
【资料图】
百度的“希壤”
2021年3月，元宇宙第一股Roblox在美国纽交所上市，首日市值超过380亿美金。一时之间，国内各大互联网巨头们也纷纷布局元宇宙赛道，比如，阿里巴巴、腾讯、字节跳动、京东、网易、百度等。2021年甚至被称为“元宇宙元年”。
而“希壤”正是百度在2021年12月推出的一款元宇宙产品，其定位是“一个平行于物理世界的沉浸式虚拟空间”。
百度曾表示，“希壤”产品功能包括“虚拟空间定制”“全真人机互动”“商业拓展平台”。百度将“希壤”定义为，以技术为基础、以开放为理念，同客户、开发者、用户一起，打造一个身份认同、经济繁荣、跨越虚拟与现实、永久存续的多人互动虚拟世界。
可以看到，百度关于“希壤”的设定和构想是比较宏伟的。不过一直以来，业内关于元宇宙产品的商业化落地形式都褒贬不一，扎克伯格就曾表示，元宇宙的概念果实落地将需要10年-15年。事实上元宇宙底层架构需要强大算法和云计算，以及5G技术的支持。
而这或许也是“希壤”面临的主要问题。目前元宇宙产品的受众比较小，且受元宇宙底层技术的限制，元宇宙业务短期内难以找到盈利模式。盈利困难或许只是“希壤”面临的困境之一。
“希壤”自上线以来，用户评价毁誉参半，笔者注意到其在AppStore评分仅2.3分。
来源：Apple store
而随着“希壤”反响平平，笔者认为百度的投资和研发重心会向“文心一言”偏移。原因很简单，相对于元宇宙，当下AIGC更火，且AI的技术发展更为成熟。
元宇宙凉了吗？
笔者认为投融资情况，可以很好的看出一个行业的热度。而盘点元宇宙行业近期的投资情况，其热度的确在下降。德勤最新的报告显示，中国市场近两个月元宇宙领域共发生48起融资并购事件，总金额约1.5亿美元。相较于上两个月（共60起投融资事件，总金额4亿美元），本期中国地区元宇宙市场投资热度有所下降。
而轮次方面，仍然以早期风险融资为主。投资主要集中在硬件与下游应用领域，尤其是硬件。这也侧面说明了元宇宙目前还处于行业内早期发展阶段。
因此近期网上也有一些论调表示，随着AIGC的持续火热，各互联网巨头们要撤出元宇宙，元宇宙要凉凉了。
而笔者不这么认为，事实上，在元宇宙大火的2021年，不少公司都曾推出过相关的产品，但如今来看，有水花者寥寥，因此不少选择调整战略，这和元宇宙商业化模式还不成熟有关，和元宇宙的开发投入大也有关。
但这也不意味着元宇宙将被“雪藏”。元宇宙并不是一个单一的技术，而是一个涵盖了多种技术、平台、内容和社区的复杂系统。元宇宙需要依赖于VR/AR、区块链/NFT、云计算/5G、人工智能/机器学习等多种前沿技术的发展和融合，才能实现真正的沉浸式、开放式、永续式和经济式的体验。
当前只是元宇宙的初级阶段，试想一个技术刚被发现时，并不成熟，存在一些“泡沫”。5-10年后，随着元宇宙底层技术的成熟和商业化模式落地，元宇宙还会在将来迎来新的爆发期。
来源：网络
事实上，AIGC的出现将利好元宇宙发展，伴随着大模型更迭，AIGC在其他行业，如：游戏、电商、电影的应用正在落地。而AI同样有望加速元宇宙场景发展，Meta发布的SAM模型应用在AR领域，能够识别通过AR眼镜看到的日常对象，并根据用户的注视点来交互显示物品的相关信息。
此外，在元宇宙内容生成方面，AI同样有望发挥较大作用。利用AI技术可以一键生成交互式虚拟人的AI系统。用户只需要提供自然语言描述，就可以快速生成具有不同外貌、声音、智能、个性和身份的虚拟人。
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